如果你喜歡研究打擊、鑽研揮棒機制，一年一度的全壘打大賽可以說是最棒的免費教材，拜科技進步所賜，幾乎每位選手揮棒的超慢動作都將以HD畫質呈現，拿起球棒，在不打到傢俱的前提下，在家裡愛怎麼揣摩就怎麼揣摩。
(2014年全壘打大賽將於7月15日台灣時間上午8點舉行，美聯國聯隊長分別為藍鳥隊 Jose Bautista 與落磯隊 Troy Tulowitzki)
今年的全壘打大賽將在明尼蘇達雙城隊主場 Target Field 舉行，而提到全壘打，跟球場的大小、濕度、風速就脫離不了關係，Target Field 在 2014 球季的全壘打量產數只有 70支，全美聯排名第倒數第二，全大聯盟排名第 23，平均每場可以出現 1.63 支全壘打，全壘打產量在大聯盟各球場中數量較少。
(Target Field)(http://espn.go.com/travel/stadium/_/s/mlb/id/9/target-field)
但只要是球場，不管幅員多遼闊，每年的七月都固定會有一群怪力選手到同一個場地用盡全力，試圖把球打到代表力量的全壘打牆外，這不僅是球技的展現，更可以說是打者們的面子之爭。
有人說人的一生都會死去兩次，一次是身體最後一次呼吸的時候，另一次則是當你的名字最後一次被提起的時候。
(1999球季 Tony Gwynn 在面對博覽會對時擊出的生涯第三千支安打)(Getty Images)
棒球，在發展了一百多年後，回憶成了這運動不可或缺的元素之一，有太多熱情的球迷不管是用過人的記憶力、紙筆或相機共同記下球場上所發生的一切。眾多回憶中當然包含了教士先生 Tony Gwynn 生涯的 8 次打擊王、入選的 15 次明星賽、5 次金手套獎還有近代最接近四成的單季 .394 打擊率，當然更不會忘了他 20 年教士生涯用汗水跟高度自我要求所換來的 3141 支安打。
在所有榮耀背後，真正留下來的不只是在球場上的成績 ; 讓朋友、家人懷念的將是這個人的個性，一些友人轉述的小故事、生活上的枝微末節，都表示出 Tony Gwynn 是怎麼樣的一個人，而他的親友們有多捨不得他的離開。
(Tony Gwynn 1960-2014) (Andy Hayt/MLB Photos/Getty Images)
想像一下，打全壘打是你最擅長的事，但是沒來由的，大家開始用死亡威脅你，要求停止做你最擅長的事...
(1974.04.08 Hank Aaron No. 715)(Walter Iooss Jr./SI)
四十年前的四月八日，Hank Aaron (漢克阿倫) 用一支左外野的平射炮，打破了 Babe Ruth (貝比魯斯) 的生涯 714 支全壘打紀錄，並且在日後被票選為史上最偉大的一支全壘打。
(史上最偉大的全壘打- No.715)
基於棒球傳奇貝比魯斯的歷史地位或甚至是種族主義，在 1970 年代當時，漢克阿倫，一位來自阿拉巴馬州莫比爾的老將，想要的只是一個屬於他自己的全壘打紀錄，卻是全美上下人人都有意見。
不管會不會打棒球，只要拿起球棒，每個人揮棒姿勢就像指紋一樣，各有巧妙不同，上了打擊區幫助球隊贏球總是第一順位，而賽後球場關了燈，球員們或許會用一次次揮棒練習和自己對話：『上個打席腰沒跟上、這次練揮右手要再多出點力、前腳要跨這麼大步嗎.....』。不為別的，只為了用更完美的打擊姿勢把球打得更遠更強。
(Jonathan Newton)
在任一層級棒球都多少可以看到這種認真到令人感動的球員，但再怎麼調整，揮棒機制卻是天生的，或許像DNA一樣，每個人生下來的動作揮棒註定有所不同，看過 Bryce Harper 的揮棒以後，更讓人深信不疑。
華盛頓國民隊背號34號外野手Bryce Harper，右投左打，年僅 21 歲，但是和他對決過的投手卻不會因此討到便宜。
07 年賽揚獎得主 Jake Peavy 曾說：「讓我印象最深刻就是他只有20出頭，但是扛中心棒次。對決他的時候我的投球策略跟對付 Prince Fielder 或 Miguel Cabrera 沒有兩樣。」在四月份兩人的對壘 Harper 以 3 打數 2 安打佔了上風。
也許是支持的球隊沒有贏、也許是下雨的天氣、又或者是期待已久的樂團突然不來，日常生活中總會有些時候心情像灌了鉛似的，讓人覺得特別疲累。但有關 Kyle Byrd 的這一段六分多鐘的影片，讓坐在電腦前的我打從心底微笑。
六歲大的 Kyle Byrd 熱愛棒球，夢想成為亞歷桑納響尾蛇隊的一員，他房間儼然是個響尾蛇隊的小型紀念品販賣部，Kyle 就像雷達一樣，對響尾蛇隊上下每件事情、每個打席都如數家珍。
(Kyle Byrd 與他全套的響尾蛇商品)(FSMA flickr)
有一天 Kyle 躺在床上，看過牆上 Chase field 海報，再看著媽媽說：『媽，我真的好想好想當響尾蛇球員。』
Byrd 被診斷患有脊髓性肌肉萎縮症(SMA)，由於脊髓的前角運動神經元逐漸退化造成四肢肌肉萎縮，Kyle 下肢無法伸直也無法自行翻身，想要站上 Chase field 打球的夢想，似乎不是靠天分或後天努力就可以完成。
最近常有些剛認識的朋友會問道：『你喜歡棒球阿，為什麼？』
『為什麼？恩...就是喜歡啊。』面對三分熟的朋友我還是語帶了點保留。仔細想想，有好多很充足的理由跟大家分享，或許可以喚起世界上某個角落某人對棒球的憧憬。
可能我六歲的時候吧，爸爸的堂弟，我跟哥哥都叫他恐龍叔叔，恐龍叔叔很疼我們兩兄弟，1992年道奇隊來台灣，他帶著什麼都不懂的兄弟倆到台北市立棒球場去看道奇隊，說真的比賽過程我是一點點印象都沒有，只記得有比薩(Mike Piazza) 跟草莓先生 (Darryl Strawberry)，好在哥哥是個收集狂，他把當年的觀戰手冊原封不動地收在床底下，上面還用小朋友那種很可愛的字跡寫著：『第一場看的球賽。』
17年後道奇隊再次來台灣打熱身賽，這本被遺忘的觀戰手冊很自然地被全家人想起，當時我這個不孝子在外地唸書，老哥又叫不動，排隊買票這事就落到我老爸老媽身上，之前新聞常有奶奶來幫孫子排潮牌T-Shirt的這種寫實報導，只是想不到為了道奇隊我也……
當天下著毛毛雨，老爸帶著老媽還有1992年份的觀戰手冊排隊要買很貴的道奇隊熱身賽門票，眼尖的媒體發現當年手冊便湊上前來訪問，甚至旁邊還有更瘋狂的收集狂出價要跟老爸買手冊，不過出的價錢再高也不夠讓他賣出兒子們17年前的回憶。道奇隊對喜歡棒球的台灣人來說是件大事，那天傍晚老爸上了電視新聞、隔天上了報紙，一般人看到鏡頭都遮遮掩掩，但是很奇怪，我爸看到攝影機總是侃侃而談，想起當天他在電視上得意的樣子，每次都讓我想笑，現在自己成了在異鄉工作的遊子，對爸爸的思念總是從這些小細節開始。
Ryan Braun 因為使用禁藥遭到禁賽65場，他本人也正式和球團以及密爾瓦基當地的球迷道歉，但還少了一個人.....
NFL綠灣包裝工的四分衛 Aaron Rodgers，他曾獲選為 2010 年的超級盃 MVP 以及美聯社選出的 2011 年最佳男性運動員，這位綠灣包裝工的眾多隊史紀錄保持人，就在去年各界開始懷疑 Braun 是否使用禁藥的同時，Rodgers 在 2012 年 2 月 24 日，用他的推特大力幫他棒球界的好朋友 Ryan Braun 喊冤：(以下為 Aaron Rodgers當天的推特內容)
(AP Photo/Jeffrey Phelps)(Rodgers 傳球英姿)
(totalpackers.com)(Rodgers受邀開球後與 Braun 握手)
剛出爐的美聯冠軍賽 MVP Nelson Cruz，用球棒在六場比賽中設下了 Cruz 障礙，大聯盟歷史上從未有任何一個人在單一系列賽中擊出六支全壘打、打下 13 分打點。如此驚人的成績，就好像球迷們始終津津樂道的 07 年中華職棒總冠軍賽，熊、獅兩隊鏖戰七場共轟出了22支全壘打，到現在只要講到中職總冠軍賽回顧，總是不免提到那年的盛況。
Cruz 狂轟猛炸的火力示範，之後如果還會持續關注美國職棒的球迷，很有可能在往後的季後賽會聽到常主播這句話：『某某球員精彩的表現，讓我想到 2011 年美聯冠軍賽的 Nelson Cruz。連續兩天在延長賽的火力輸出，讓當時在辦公室只能偷偷打電話關切比賽狀況的我，還是忍不住小小聲連問好幾次：『真的假的？又是 Cruz？』
(Nelson Cruz 的表現替美聯冠軍賽MVP設下了高標準)(AP)
老虎對遊騎兵的美聯冠軍系列賽 Nelson Cruz 寫下的紀錄還有以下：
---史上第一位在季後賽延長賽中擊出再見滿貫全壘打 (也把比賽結果打成大分，謝謝你 Nelson Cruz)
很多人形容擅長用高薪挖角明星球員的洋基隊是「邪惡帝國」，但是看完洋基隊每年舉行的希望週 (HOPE week) 活動之後，或許洋基隊沒有球迷們想像的那麼十惡不赦。
洋基隊所主辦的「希望週」開始於 2009 年，當時他們在洋基球場舉辦嘉年華會，邀請需要特殊照顧的小朋友們參加，並關心漸凍症(此連結為台灣漸凍人協會網站)的病友 (A.L.S., Lou Gehrig Disease)，深入瞭解此病症和他們向病魔對抗的決心，同時向洋基隊的傳奇 The Luckiest Man, Lou Gegrig 致敬，而希望週活動最主要的目的是為了幫助社會上相對的弱勢族群，伸出援手，並且藉由他們不向逆境低頭的故事，啓發更多的人。
(張伯倫上前問候 A.L.S 患者 George Murray，雖然 Murray 在活動結束後兩週就因病離開人世，但我相信2009.7/22 參觀洋基隊的那天下午曾是他一生中許多美好的回憶之一。)
(在洋基球場舉行的嘉年華會當天盛況，小朋友開心的和現場的小丑互動)
繼 09' 的嘉年華會之後，2010 年八月希望週活動造訪了一位 13 歲少年 Jorge Grajales 的生日派對， 因為嬰兒時期一次嚴重的感染，在別無選擇的情況下，醫生做了艱難的決定 - 將他四肢截肢。從小就失去四肢的 Jorge 並未自怨自艾，他從不認為自己和一般人有何差異，也不因為身體的殘缺感到自卑，樂觀開朗且帶有感染力的個性，讓身邊的人都喜歡和他相處，同時改變對生命的看法。
今年入選明星隊的 34 歲右投手 Ryan Vogelsong (8勝1敗，ERA 2.10) 已經成為巨人隊本季輪值中不可或缺的一員，但去年的此時他並未像今年那樣風光入選國聯明星隊，去年的 Vogelsong 甚至連小聯盟也不願意給他機會證明自己。
(今年巨人隊共有五名球員入選明星賽，最左邊的則是Ryan Vogelsong)(thecitygraphics.com)
自從 2000 年開始 Vogelsong 便已在巨人隊留下出賽紀錄，之後因為 Jason Schmit 的交易案到了海盜隊，於 00'-06' 年間，除了新人年以外，Vogelsong 從未在一季中把他的防禦率壓到 5.5 以下，成績是敗多勝少，總而言之，如果那時候有開放運動彩券，買他對面應該是穩賺不賠，當時誰都沒想到有著這樣成績的投手 5 年後居然可以成為國聯明星隊的一員。
美國人對萬聖節的口味似乎已經越來越重，小朋友們再也不是扮成漫畫裡的蝙蝠俠或蜘蛛人就可以打發的，他們要的是職棒界的英雄。
(小一號的遊騎兵總教練 Ron Washington)(MSF)
(迷你版 Jose Bautista)
有時候看大聯盟已經不只是看球賽，球員們的小動作同樣耐人尋味，像洋基隊 Swisher 在打擊前會向天上的奶奶用眼神問好，巨人隊終結者 Brain Wilson 救援成功後會在投手丘上雙手交叉比出一個大大的 'X'，好提醒自己他的投球天分是來自上帝的禮物，但 Miguel Cabrera (米糕卡布) 今年打出全壘打後繞過三壘時會做出像籃球 '歐洲步' (腳步先往左再往右接著上籃，不過米糕沒有上籃) 的動作，讓我始終不解。
(Swisher 向天上的奶奶問好)
(Brain Wilson 的手勢)(AP)
